‘We zien de actie als een startpunt voor een inhoudelijke discussie, maar we maken nu even pas op de plaats’, zegt collegevoorzitter Annetje Ottow in een nieuwsbericht op de site van de universiteit. ‘We zullen het werk tijdelijk weer terughangen.’

Het werk van schilder Rein Dool werd vorige week van de muur van een van de vergaderruimtes in het Academiegebouw gehaald en omgedraaid tegen de wand gezet. Het toont het college van bestuur uit 1974, onder wie rector magnificus Dolf Cohen.

Die actie leidde tot een storm aan kritiek. PvdA-icoon Job Cohen bood met zijn broer Floris zelfs aan om het college bij te spijkeren over het schilderij waarop zijn vader en oud-rector Dolf Cohen staat afgebeeld. 

Beter tot zijn recht

Ottow legt uit dat een ‘divers samengestelde commissie’ nu gaat ‘uitzoeken wat de beste aanpak is om het werk beter tot zijn recht te laten komen’. Het college gaat ‘hiervoor onze universiteitshistoricus, een alumnus, en andere deskundigen zoals kunsthistorici' vragen. Verder betrekt de universiteit ook studenten erbij, 'bijvoorbeeld van onze kunstopleiding ACPA, en de historische (kunst)commissie’.

Volgens de collegevoorzitter staan er op het werk ‘gewaardeerde oud-bestuurders van onze universiteit en geeft het schilderij een uniek, historisch tijdsbeeld weer. Het is een indrukwekkend kunstwerk en we zijn trots op de bestuurders van toen die erop staan afgebeeld. Daar doet de actie niets aan af.’

Nadenken

‘Niet iedereen voelt zich door dit beeldbepalende werk gerepresenteerd’, legt Ottow uit. ‘Zoals het nu hangt, ontbreekt de context ook. De spontane actie stemt tot nadenken. Inclusiviteit is een van onze belangrijke opdrachten.’

In de discussie waarop het college straks haar besluit baseert, wordt vanzelfsprekend ‘ook de historische waarde van het schilderij’ betrokken. ‘Uitgangspunten zijn ook respect voor oud-bestuurders die zijn afgebeeld en voor de kunstenaar die het werk maakte. We luisteren naar al die geluiden.’