De politie bevestigt dat het gaat om twee zedenincidenten. ‘Een op maandagnacht, en een vorige week’, vertelt wijkagent Dennis Perdok. Hij wil niet inhoudelijk ingaan op wat er is gebeurd.

De besturen van verschillende studentenverenigingen waarschuwen hun leden ’s nachts niet alleen over straat te gaan. ‘Wij hebben gezegd dat ze er alert op moeten zijn dat niemand alleen naar huis gaat, of met elkaar in contact blijven via Whatsapp of via live locaties, of samen naar huis gaan om dit te voorkomen’, zegt Rosalie Klerkx, preses van Augustinus.

‘Ik had al een waarschuwing gestuurd vorige week, na berichten die rondgingen dat er vrouwen lastig zijn gevallen in het centrum.’ Maandagnacht zou een studente door een man vanuit een portiek zijn aangevallen en tegen de muur gedrukt. Zij kon ontkomen nadat ze de dader een trap had gegeven.

Na het incident van maandagnacht stuurde ze een uitgebreidere mail, zegt Klerkx. ‘We hebben goed contact met de politie, met de Plaatselijke Kamer van Verenigingen, en de besturen van andere studentenverenigingen, om te voorkomen dat dit nog een keer gebeurt. Want het is natuurlijk verschrikkelijk.’

Ook internationale studentenvereniging ISN plaatste dinsdag een waarschuwing op hun Facebookpagina: ‘Het is onder onze aandacht gekomen dat er de laatste weken verschillende aanvallen op studenten hebben plaatsgevonden, met name in de buurt van de Breestraat en de Haarlemmerstraat. Blijf alert, en probeer in groepjes naar huis te reizen, en je live locatie naar vrienden te sturen als je naar huis gaat. Bij gevaar, BEL 112!’

‘Het leek ons goed om mensen te waarschuwen’, zegt ISN-bestuurslid Sebastian Meyjer. ‘Better safe than sorry.’ ‘Er gebeuren natuurlijk altijd dingen’, voegt mede-bestuurslid Alexandra Sima toe. ‘Ik hoop dat dit toeval is, en niet dat er opeens een explosie is van incidenten.’

‘Er is geen sprake van een toename’, zegt wijkagent Perdok. ‘Maar dat doet natuurlijk niets af aan de heftigheid, absoluut niet. We zitten wel in een piek, maar als je de cijfers naast elkaar legt, kan je geen uitspraken doen dat het vaker voorkomt’, zegt hij.

Vooral na het incident van maandagnacht verspreidde het nieuws zich heel snel via groepsapps. ‘Zo leek het op gegeven moment alsof het om heel veel incidenten ging, en deden mensen waarschuwingen uit. Ik heb als wijkagent nauw contact met de studentenverenigingen, maar voordat we ertussen konden zitten, ging het al rond.’

Zo belanden die berichten ook in de media. ‘Het AD had het al over een “serie-aanrander”. Daar hebben we geen aanwijzingen voor.’

De komende tijd wordt er in de buurt meer politie ingezet, zegt hij. Hij benadrukt daarnaast dat het belangrijk is om te melden als je je onveilig voelt. ‘Ik schrik altijd van de lage meldingsbereidheid. We hebben juist al die puzzelstukjes nodig, hoe klein ook, om zo’n figuur van de straat te krijgen. Als je denkt: “Hier klopt iets niet”, bel de politie. Helaas gaat dit toch om vrouwelijke studenten, dus als je een kerel bij een portiekje ziet wachten, of er fietst iemand steeds achter je aan: bel de politie. Daar zijn we voor, en we zijn in Leiden snel bij je. Ga niet afwachten, of denken dat het allemaal wel meevalt.’

Hij raadt zeker ‘enige oplettendheid’ aan. ‘Maar zonder de paniek te versterken, want in dit geval is de paniek te groot gemaakt.’