‘Na de hockey gingen we vaak bij mij op het zolderkamertje chillen’, vertelt Joris van Oostveen (20). Sinds zijn twaalfde maakt hij housebeats en daar wist zijn teamgenoot Koen Veth wel rapteksten bij te verzinnen. ‘Dat hebben we toen opgenomen en voor de grap op Spotify gezet.’ Maar wat begon als grap is inmiddels uitgegroeid tot een populaire jongensgroep die vooral bekend is bij studerend Nederland: Turfy Gang.

Zijn Xbox-account was de inspiratie voor de bandnaam, zegt Van Oostveen. ‘Je kreeg vroeger een naam toegewezen als je een Xbox kocht en ik kreeg “Turfy” met heel veel getallen erachter. Ik werd ook Turfy genoemd op het hockeyveld. Toen we een naam moesten verzinnen om muziek op Spotify te zetten, werd dat Turfy en de Gang.’

Studeren kon wachten

Al sinds groep acht hockeyen de bandleden met elkaar bij dezelfde club in Maarssen. Nu ze allemaal zijn uitgevlogen naar verschillende steden en een druk schema vol optredens hebben, lukt dat niet meer. ‘We studeren allemaal en in het weekend treden we op. Soms hebben we ook shows op doordeweekse avonden. We sturen allemaal ons rooster op naar onze manager en die probeert met alle studieschema’s rekening te houden. De grap is een beetje uit de hand gelopen.’

Maar soms leidt alle drukte ook tot stress. ‘Ik sla soms een avondje in mijn studentenleven over, omdat ik gewoon geen zin meer heb om te drinken. We letten op elkaar dat we er niet aan onderdoor gaan en checken regelmatig hoe het met iedereen gaat. We treden ook superveel op in de zomervakantie, dus we pakken eigenlijk nooit echt rust. We hebben het er laatst over gehad en vinden dat we meer vakantie moeten nemen. En als iemand een keer een avondje wil skippen, kan dat ook gewoon.’

Minder over drugs

Zelf studeert Van Oostveen industrieel ontwerpen aan de TU Delft, na een korte pauze. ‘We zijn in het eerste jaar bijna allemaal gestopt met onze studie. Het was toen ook chaos, want we zaten net in de stroomversnelling waarin onze nummers steeds bekender werden. Dat vonden we zo leuk dat studeren wel even kon wachten.’

De doorbraak kwam begin 2022. ‘Zonder dat wij zelf op Tiktok zaten, is onze muziek daar viraal gegaan. Het nummer Buren werd daar veel gebruikt als achtergrondmuziek voor filmpjes. Het was vlak voor we het nummer ABC uitbrachten.’

In dat nummer rappen de jongens expliciet over drugs: ‘A-A-ABC, ik heb alle soorten mee. Ik heb alle chemicaliën van X tot THC.’ Van Oostveen: ‘Wij gebruiken niet veel drugs, maar de tekst rijmt gewoon lekker. Toen we het uitbrachten hadden we ook nog geen idee hoeveel mensen het zouden horen. We proberen het nu minder over drugs te hebben, want dat is niet wat we willen uitstralen.’

Vooral studenten pikken de muziek van Turfy Gang op. ‘We treden heel veel op bij verenigingen. Tijdens de El Cid hebben we ook bij Minerva gestaan.’ Zelf zit Van Oostveen bij het Delftsch Studenten Corps. ‘Mijn jaarclub gaat soms ook mee naar shows en bij mijn eigen lustrum heb ik ook opgetreden. Ik probeer het er niet te veel over te hebben, want ik wil zo gewoon mogelijk blijven.’

‘We worden soms “rappende kakkers” genoemd. Ik snap het wel, maar ik denk dat we vooral een vriendengroep zijn die graag plezier maakt met elkaar en van muziek houdt. De optredens zijn een leuk uitje. Ik zie die gasten weer, want iedereen studeert in een andere stad. Voor de show verzamelen we om een drankje te doen, backstage chillen we een beetje en zodra we het podium opgaan wordt het echt een feestje.’

Een slap nummer

‘Laatst kwamen we van het podium af en iedereen riep van: “Wow, heb je die tieten gezien?” Eén meisje had kennelijk haar shirt omhoog gedaan. Dat was echt compleet aan me voorbijgegaan. Ik mis altijd de zieke dingen die gebeuren in het publiek. Ik heb een hekel aan het woord “groupies”, maar ik merk soms wel dat vrouwen ons interessant vinden. In Leiden traden we twee jaar geleden op en een meisje dat vooraan stond stopte tijdens de show een briefje in mijn zak, waarop stond: “Ga je met me mee naar huis?” De aandacht die we krijgen vind ik soms wel gek.’ Hij heeft overigens een vriendin, benadrukt hij.

Twee jaar geleden zaten de jongens ‘nog te kloten’, maar nu ze de hitlijsten in Nederland bereiken, begint het serieuzer te worden: Padellen (‘Ik ga d’r bellen, kom mee padellen’) stond dit jaar zeven weken in de Top 10. ‘Dat had ik echt niet verwacht. Ik vind het een slap nummer, maar op een of andere manier slaat het aan. Ik ben trots op de EP die eraan zit te komen. Dit is de eerste keer dat we echt enthousiast zijn over de muziek die we uit gaan brengen.’

Hoe goed het ook gaat, toch houdt Van Oostveen meerdere ijzers in het vuur. ‘De weken dat we op tour zijn, zijn de leukste weken van het jaar. Als muzieknerdje hoop ik stiekem dat dit uiteindelijk mijn baan wordt, maar ik maak mijn studie gewoon af, want een diploma op zak kan nooit kwaad.’

‘De Turfy Gang World Tour’ begint op 13 oktober in de Nobel in Leiden. Kaarten zijn uitverkocht.