De universiteitsraad heeft een positief advies gegeven over het door het college voorgestelde systeem om gevoelige samenwerkingsverbanden met landen, instellingen en bedrijven te onderzoeken.
Er komt een commissie ‘gevoelige samenwerkingen’. Dit is een overkoepelende commissie die adviseert over ethische afwegingen in nieuwe of bestaande samenwerkingen. Onder de commissie vallen verschillende ‘thematische commissiekamers’, waaronder de kamer ‘ethische aspecten’ die gaat beoordelen of een samenwerking leidt tot ‘betrokkenheid bij onderdrukking van minderheden of bijdrage aan gewapende conflicten en conflictsituaties, of grove en systematische mensenrechtenschendingen’.
Deze commissiekamer gaat als eerste het Israël-Palestina-dossier onderzoeken. Maandag wilde de raad van het college weten of het advies van de commissie wordt opgevolgd.
‘Ik ben er een beetje bang voor dat het gaat lopen als aan Tilburg University’, zei Michel Vermeer van studentenpartij DSP-SC: ‘Daar lag een advies om de banden met Israël op te schorten en toen zei het college: “Bedankt, maar we doen er niets mee.”’
Tempo belangrijk
‘We gaan niet keihard van te voren zeggen dat we het advies een-op-een overnemen’, zei rector Hester Bijl. ‘Er kan een verschil zitten tussen het advies en ons besluit. Het kan zijn dat er belangen zijn die de commissie niet goed heeft gewogen. Uiteindelijk is het college eindverantwoordelijk voor de hele organisatie.’ Het wordt wel een zwaarwegend advies, aldus Bijl. ‘Het college neemt na overleg met de decanen vervolgens een besluit.’
‘Is een van de criteria om een advies niet op te volgen de kans dat er een backlash, een sterke negatieve reactie, van bepaalde instanties komt?’ vroeg Vermeer. ‘Ik vind het moeilijk om daar nu op in te gaan’, antwoordde Bijl. ‘Bij dit soort gevoeligheden is er altijd wel backlash van een bepaalde kant. Het gaat erom dat we ervoor zorgen dat de universiteit niet meewerkt aan mensenrechtenschendingen.’
‘Kan de samenwerking met de Amerikaanse overheid ook een dossier zijn voor de commissie?’ wilde Joost Augusteijn van personeelspartij LAG weten.
Bijl vond dat nog niet aan de orde. ‘Ik kan me voorstellen dat we dat voorleggen, maar we moeten niet alles aan commissies overlaten.'
Het college had al eerder laten weten dat het Israël-Palestina-advies er mogelijk voor de zomer ligt. ‘Ik hoop echt dat dat lukt’, aldus Bijl. ‘Zorgvuldigheid is belangrijk, maar tempo ook.’