De regeling om voor specifieke ‘fiscaalvriendelijke doelen’ een deel van je salaris belastingvrij over te maken, bestaat al even. Zo kun je dit geld gebruiken om te betalen voor een sportabonnement, een cursus, extra reiskosten of de inrichting van een thuiswerkplek.

Meerdere grote bedrijven plaatsen nu ook het afbetalen van de studieschuld aan DUO in dit rijtje, meldt RTL Nieuws. Zo kunnen werknemers het maandelijkse aflossingsbedrag van hun brutosalaris af laten trekken, zodat ze over het inkomen dat gebruikt wordt om de schuld af te lossen geen loonbelasting hoeven te betalen.

Bedrijven als TNO, ProRail, ING, KPN, het UWV, Schiphol en de Rijksoverheid hebben deze optie. Per werkgever verschilt de hoogte van het bedrag voor het afbetalen van de studieschuld. Zo gaat het bij TNO om een maximum van 2000 euro per jaar tot een maximum van 8000 euro totaal, bij KPN om maximaal 5000 euro per twee jaar en bij de Rijksoverheid om het maximaal aflossen van 2000 euro per jaar. ‘Werknemers kunnen soms zelfs de helft van hun studieschuld terugverdienen met deze regeling als ze een aantal jaar aflossen via het keuzebudget’, vertelt Casper Cornelisse, voorzitter van Vakbond CNV Jongeren. ‘Hoeveel je uiteindelijk hierdoor kunt besparen, hangt onder andere van je cao af.’

Hoe werkt dat dan precies? Je betaalt jaarlijks een deel van je schuld terug aan DUO en aan het eind van het jaar stuur je een bewijs van al die betalingen naar je werkgever. Die haalt het bedrag uit jouw individueel keuzebudget (IKB) en keert het bedrag vervolgens netto aan jou uit. Het verschil tussen bruto en netto mag jij dan houden en zou je zelfs nog kunnen gebruiken om nog extra af te lossen. De totale korting die je op deze manier op je studieschuld krijgt, hangt af van het maximale bedrag dat je van je werkgever op deze manier mag gebruiken, je inkomen en de belastingschijf waarin je zit.

‘Als je zo’n regeling aanbiedt, trek je heel veel jonge werknemers aan’, aldus Cornelisse. ‘Je biedt ze meer financiële zekerheid en rust in een tijd waarin jonge generaties het lastig hebben op de woningmarkt en die studieschuld zwaar weegt op hun mentale gezondheid.’

Het idee is ooit in een werkgroep van CNV Jongeren ontstaan, vertelt de voorzitter. ‘We wilden acties bedenken om problemen waar jongeren tegenaan lopen te verhelpen. Daarop zijn we in gesprek gegaan met de Belastingdienst en cao-onderhandelaars en kregen we groen licht. Het is een goed voorbeeld van hoe je als pechgeneratie zelf het heft in handen kunt nemen en niet wacht tot de overheid het voor je oplost. Ik hoop dat veel werkgevers dit voorbeeld zullen volgen.’
Momenteel biedt de Universiteit Leiden deze mogelijkheid nog niet aan werknemers, laat woordvoerder Caroline van Overbeeke weten.