Eén van de eerste dingen die de nieuwe Amerikaanse president Donald Trump deed, was het muilkorven van het Environmental Protection Agency, het overheidsbureau dat over het milieu gaat. Informatie over klimaatverandering moest zo snel mogelijk offline, en medewerkers mochten daarover niet eens praten.
Wetenschappers begonnen zich zorgen te maken. In navolging van de Women’s March tegen seksisme zou er een March for Science komen, op 22 april in Washington.
Net als bij de vrouwenmars zal er ook een groot aantal zuster-marsen plaatsvinden: bij het ter perse gaan van deze Mare stond de teller op 228. Er komt er ook eentje in Amsterdam. ‘Het wordt geen anti-Trump-gebeuren’, legt mede-organisator Zsuzsika Sjoerds uit. Sjoerds werkt als universitair docent bij cognitieve psychologie. ‘Er zullen ongetwijfeld mensen tegen hem komen demonstreren, maar Trump is maar één van de symptomen van een dieper liggend probleem. Wij maken ons zorgen over hoe er wereldwijd tegen wetenschap aan wordt gekeken, zowel door de politiek als door de samenleving. Hoe feiten als meningen worden beschouwd, en domweg ontkend. Zoals klimaatverandering, of de veiligheid van vaccins; dat is niet alleen gevaarlijk voor de ontkenners, maar ook voor hun omgeving.’
Sjoerds: ‘In Turkije worden wetenschappers opgepakt, in de VS worden ze monddood gemaakt. In Den Haag is vorige week een motie aangenomen over de politieke kleur van onderzoekers; dat wekt zorgen op over de invloed van politiek op de wetenschap. Wij denken: shit, we moeten onze stem laten horen.’
Hoe die stem precies zal klinken, daarover is de organisatie nog hard aan het denken. Sjoerds denkt aan sprekers op een podium, en tenten waarin wetenschappers uitleg geven over hun werk. ‘Wat gebeurt er, en hoe kom je tot conclusies en resultaten? We willen laten zien dat wetenschap leuk is, en hoe we proberen zo objectief mogelijk te zijn.’ Echt gemarcheerd zal er waarschijnlijk niet worden, ook omdat het Museumplein zich daar niet zo goed voor leent. ‘Maar misschien dat we een soort tijdlijn bouwen met belangrijke wetenschappelijke ontdekkingen, waar bezoekers langs kunnen lopen.’