‘Ik wist niet dat dit speelde’, zei Rassoul Coelen van studentenpartij LVS over de scanners maandag in de vergadering van de Universiteitsraad. ‘Ik zit in een flink aantal Whatsapp-groepen van verschillende opleidingen en de teneur is overal dat studenten hier erg van zijn geschrokken. Ik vind het heel raar dat we in een artikel in Mare moeten vernemen dat dit op deze manier is ingestoken. Dat is echt wel kwalijk.’

Maandag stuurde het college van bestuur een uitgebreide mail aan alle medewerkers en studenten met nadere uitleg. Daarin schrijft vicevoorzitter Martijn Ridderbos onder meer dat het privacyniveau van de camera’s wordt opgeschroefd. Ook zal de universiteit ‘een versnelde externe audit laten uitvoeren, om alle eventuele zorgen over het systeem weg te nemen’.

Maar dat heeft de zorgen nog niet doen verdwijnen. ‘Het college legt de nadruk op de communicatie die verkeerd is verlopen’, reageerde Timothy de Zeeuw (FNV). ‘Dat is ook het geval, maar dat is niet het ergste. Er is uitgegaan van de “makkelijkste setting” voor de bedrijfsvoering. In plaats van het uitgaan van het belang van privacy. Wetenschappers en studenten moeten langs ethische commissies als we data van mensen willen gebruiken, maar blijkbaar is dat niet nodig als de universiteit scanners inzet.’

‘In de mail die we hebben ontvangen wordt de situatie wel duidelijk uitgelegd’, zei Floor van Lelyveld van studentenpartij ONS. ‘En daar staat in dat het college er spijt van heeft dat het zo is gegaan. Ik wil nog wel graag weten waarom je tijdens de testfase het privacyniveau op 1 zou zetten en niet op 3 (de veiligste, meest anonieme stand, red.).’

Niko Kontovas van personeelspartij PhDoc maakt zich zorgen over feitelijke onjuistheden in de mail, waar verschillende experts op sociale media over schreven (onder de hashtag #cameragate). ‘Het is zorgelijk dat volgens deze specialisten een deel van wat het college schrijft niet klopt. Er moet worden uitgezocht of wat deze deskundigen claimen ook daadwerkelijk hout snijdt en het college moet hierop reageren.’

De universiteitsraad spreekt maandag met de directeuren van het UFB en ISSC over de problemen rond de camera’s. Ook de functionaris gegevensbescherming Ricardo Catalan is daarbij aanwezig. Die vergadering is niet openbaar, dus Mare kan er niet bij aanwezig zijn.

Studentenprotest

Ook buiten de universiteitsraad is veel kritiek te horen. Student international relations Antonia (20) startte een online petitie, waarin ze eist dat de universiteit de camera’s verwijdert. Die is inmiddels al ruim 1500 keer ondertekend.

‘Een vriend van me deelde het artikel in een groepschat’, zegt ze. ‘Ik kon het niet geloven toen ik het voor het eerst las. Niemand had nog van die camera’s gehoord, daarom kwam het als een grote schok. Door die camera’s voelt het niet meer veilig om op de universiteit te zijn. Met tentamensoftware Proctorio hadden we vorig jaar hetzelfde gevoel. Daar hebben we actie tegen proberen te ondernemen, maar het voelt alsof de universiteit gewoon niet om studenten en onze mening geeft.’

Met de petitie hoopt Antonia te laten zien dat studenten niet tevreden zijn met hoe de universiteit met hun privacy omgaat. ‘Als ze naar ons zouden luisteren zouden ze misschien het lekkende dak in het Wijnhavengebouw of de kapotte koffiemachines kunnen repareren, in plaats van al die camera’s op te hangen zonder onze instemming.’ Met de 1500 handtekeningen is ze tevreden, zegt ze. ‘Maar meer is natuurlijk altijd beter.’

Er staan nog meer acties op stapel. Student Joris Wiebes is een van de organisatoren van het studentenprotest ‘Unsee Us’, en roept studenten op om op 7 december van 13 tot 14 uur de ingangen van de universiteitsgebouwen te blokkeren. ‘Om de vijandige omgeving die de universiteit heeft gecreëerd na te bootsen’, staat op de Facebookpagina. ‘Draag een masker, doe een zelftest, en doe mee in onze eis dat de trackers naar beneden gehaald worden.’

Lees hier onze factcheck van de mail die het college van bestuur stuurde.