‘Ik vraag u, zou u uw pinpas willen delen met de rest van Europa?’ Die vraag stelde premier Mark Rutte vorige week in de Hooglandse kerk aan een paar honderd studenten. Hij bezocht Leiden, waar hij ooit zelf geschiedenis studeerde, voor de Week van Europa, om te spreken over de toekomst van Europa en de Europese verkiezingen.
Volgens de premier voeren partijen die een schijnbaar overzichtelijke keuze willen voorleggen, zoals voor of tegen Europa, een nep-discussie. Hij haalde daarbij hard uit naar de PVV, maar ook Europa-lovers D66 en GroenLinks moesten het ontgelden. ‘Wie onze luiken dichtgooit, gooit ook onze glazen in, en die gok ga ik niet nemen. Maar partijen zoals D66 en GroenLinks willen de luiken juist veel verder open gooien, en vervolgens het liefst het tafelzilver er achteraan.’
De premier pleitte daarom voor ‘Europa waar nodig’. De Europese samenwerking komt de veiligheid, vrijheid en welvaart in Nederland ten goede. Maar, zo benadrukte hij, er zijn ook zaken die we beter zelf kunnen regelen. ‘De gezondheidszorg, belastingen en het onderwijs, daar heeft Brussel zich simpelweg niet mee te bemoeien. Als je mij vraagt, ben je voor of tegen Europa, dan krijgt je van mij een simpel antwoord. Ik ben voor Nederland, ik ben voor banen.’
Verschillende studenten bleken daar moeite mee te hebben. ‘U klinkt een beetje egoïstisch. Ik begrijp het als u hier zit als VVD-leider, maar als minister president..?’, zo vertolkte een van de studenten de gevoelens. Rutte: ‘Iedereen zit daar om het nationaal belang te behartigen, maar wel vanuit een bepaalde overtuiging: de som is groter dan de delen.’