Wetenschap
Beginboeren
woensdag 19 september 2012

De Leidse archeologe Corrie Bakels vertelt in het Journal of Archeological Science het verhaal van de oprukkende landbouw in Europa. De landbouw werd zo’n tienduizend jaar geleden op verschillende continenten uitgevonden, om zich vanaf daar te verspreiden. De landbouw in Europa is aan komen waaien vanuit het Midden-Oosten. Dat begon met acht planten; peulvruchten, graan dat je tegenwoordig alleen nog bij de biologische winkel kan kopen en vlas. Naarmate de landbouw in de loop van duizenden jaren oprukte naar het Noordwesten, verdwenen er planten uit het aanbod: linzen, kikkererwten en de peulvruchten erve. Er kwam ook een gewas bij: de papaver; wellicht hielden de oerboeren van wat opium op zijn tijd.

Voor de aanwezigheid van de gewassen is afdoende bewijs, legt Bakels uit, maar het is nog onduidelijk op wat voor akkers die groeiden. Staken de eerste boeren grond in de fik om er een paar jaar op te verbouwen voor ze verder trokken, of bedreven ze langduriger landbouw?